Meta tag: cosa sono e quali usare sul tuo sito
Una componente chiave di ogni pagina web – anzi, ogni pagina web ben ottimizzata – sono i meta tag. Sono le parti della pagina web che dicono a Google e agli altri motori di ricerca come si chiama un sito, di cosa tratta, se i bot di ricerca possono indicizzarlo, quali sono le parole chiave, come dovrebbe apparire e anche dove si trova.
Alcuni meta tag sono più importanti di altri, e se non stai attento, puoi sprecare un sacco di tempo e fatica cercando di riempire dei tag che in realtà non fanno bene al tuo sito.
Guida rapida ai meta tag
Questo articolo, che riflette importanti cambiamenti negli algoritmi di ricerca di Google, ti dirà cose importanti come:
- Dove puoi trovare i meta tag
- A cosa servono i meta tag
- Di quali meta tag hai bisogno
- Tag title
- Meta tag description
- Meta tag robots
- Tag Open Graph
- Meta tag parola chiave
- Altri meta tag HTML
Cominciamo.
Dove puoi trovare i meta tag
Ci sono tre parti fondamentali in un sito web:
- l’head (o header)
- il body (corpo)
- il footer (il piè di pagina)
Pensa al tuo corpo come a un sito web. La tua testa è chiaramente l’header, il footer sono i tuoi piedi e il tuo torso è, beh, hai capito.
L’header e il footer di un sito web sono più o meno gli stessi su ogni singola pagina.
Tradizionalmente, metteresti il nome e il logo della tua azienda nell’header e il tuo orario di lavoro, l’indirizzo e il numero di telefono nel footer. La sezione del corpo di ogni pagina cambierà a seconda di quello che ci metti dentro, ma l’intestazione e il piè di pagina rimarranno sempre gli stessi.
È il testo del corpo che cambierà ad ogni nuova pagina che visiterai.
Lo scopo dell’header e del footer è di fornire un template per ogni pagina di un sito web per non dover codificare un’head e un piè di pagina diversi ogni volta che si crea una nuova pagina.
E dato che header e footer sono permanenti, ha senso che tu inserisca il codice importante come i meta tag nell’header. Potresti metterlo nel footer, ma è una cattiva idea.
Questo perché i bot dei motori di ricerca scansionano solo una parte della pagina web prima di andarsene. L’unico modo per garantire che i bot vedano questo metacodice è quello di metterlo all’inizio della pagina.
A cosa servono i meta tag
I meta tag sono una parte della tua ottimizzazione per i motori di ricerca (SEO).
La SEO è il modo in cui si insegna ai motori di ricerca ciò che il tuo sito web e tutte le sue singole pagine e risorse digitali (ad esempio immagini, video e documenti) riguardano.
Per esempio, Google, Bing e Yahoo sapranno tutti che questa pagina riguarda i meta tag per siti web e i meta tag SEO, in parte a causa del titolo e delle parole chiave.
Alcuni meta tag sono più importanti di altri, ma è fondamentale che siano tutti allineati con la parola chiave di destinazione della pagina.
Per esempio, il tag meta description ci dice di cosa tratta una particolare pagina. È un breve riassunto del contenuto della pagina e di ciò che possiamo aspettarci di trovare.
Fino a sette anni fa, potevi scrivere una descrizione micidiale che avrebbe convinto Google a posizionare la tua pagina web più in alto di quella della concorrenza. Dovevi fare cose come usare le tue parole chiave nella parte iniziale della descrizione – nelle prime quattro parole preferibilmente, non importa quanto suonasse male ai lettori umani – e assicurarti che la tua parola chiave apparisse nel titolo, nell’URL e nel testo della pagina il giusto numero di volte.
Se tutte queste cose combaciavano, la tua pagina web poteva posizionarsi abbastanza in alto per quella parola chiave.
Naturalmente la gente ha iniziato a creare alcune pagine web piuttosto orribili che facevano quello che Google voleva, ma che la gente odiava. La situazione è diventata così grave che internet si stava riempiendo di tutte queste terribili pagine web che ingannavano Google, ma erano illeggibili e inutilizzabili dagli esseri umani.
Così Google ha vietato una serie di tattiche SEO comuni perché questi spammer hanno rovinato tutto.
Quando la tua pagina web appare in un risultato di ricerca di Google, la cosa che le persone leggono della tua pagina è la tua meta description. Se ne hai scritta una buona, è più probabile che cliccheranno e andranno a leggere la tua pagina. Se ne hai scritta una scadente o non ne hai scritta nessuna e hai lasciato che Google provasse a fare la sua, è meno probabile che le persone leggeranno la tua pagina.
Questo significa che la tua meta description è ancora preziosa, ma solo perché invoglia le persone a visitare il tuo sito web invece di ingannare Google.
Gli altri meta tag hanno funzioni diverse, dicono a Google come comportarsi, cosa mostrare e cosa è/fa/ha il tuo sito, ma te ne servono solo alcuni.
Di quali meta tag hai bisogno
Qui sotto c’è un elenco dei meta tag più importanti e una breve descrizione di come funzionano. Alcuni di questi tag aiutano le persone che visitano il tuo sito, altri aiutano Google e/o i browser web a decidere come comportarsi.
Tag title
Il tag title fa parte della trinità SEO. Questo tag deve allinearsi completamente con l’URL e il contenuto della pagina, le altre due gambe dello sgabello. Questo è uno dei segnali più forti che informano i motori di ricerca che una pagina riguarda un particolare argomento, il che ha un impatto diretto sul posizionamento delle parole chiave.
Quando i bot dei motori di ricerca visitano un sito web, guardano i titoli di tutte le pagine per sapere di cosa tratta ciascuna di esse.
Il title è diverso dal titolo editoriale di una pagina. Il titolo editoriale (detto anche H1) è quello che la gente vedrà quando la tua pagina apparirà su un social network come Facebook. Il tag title, invece, è quello che vedono i bot dei motori di ricerca.
Entrambi questi titoli sono ugualmente importanti. La gente non cliccherà su un titolo H1 insensato o noioso, i bot non capiranno i titoli che non includono la parole chiave. Vai avanti e usa la parola chiave in entrambi.
Ecco alcune best practice di base per creare un tag title ottimizzato:
- Usa un massimo di 60 caratteri (spazi inclusi).
- La parola chiave di destinazione della pagina dovrebbe essere all’inizio.
- Ogni pagina deve avere un tag title.
- Ogni tag title deve essere unico (non usare mai lo stesso tag title su più pagine).
- Il branding appare sempre alla fine del tag title. Fa aumentare il conteggio dei caratteri.
- Separa il titolo dal branding con un trattino o un | (pipe).
- Se c’è spazio, assicurati di mettere il nome della tua azienda o il tuo nome nel tag title. Se non c’è spazio, lascia stare. Le persone sapranno dove si trovano perché avrai messo il logo nell’header della pagina.
Un utente vede il tag title nella pagina dei risultati del motore di ricerca (SERP). L’utente non vedrà questo contenuto sulla pagina web stessa. È nascosto in modo che solo i bot possano vederlo.
Suggerimento: se usi WordPress come sistema di gestione dei contenuti, ti consiglio vivamente di utilizzare il plugin Yoast SEO, anche se ce ne sono altri disponibili. Ti aiuterà a creare automaticamente i tuoi tag title, che potrai regolare da solo. Ti dà anche un posto per scrivere il tuo tag meta description. A proposito di questo, diamo un’occhiata alla…
Meta tag description
La meta tag description ha un impatto indiretto sul posizionamento e influenza notevolmente il click-through rate della SERP, ma non per le ragioni che potresti pensare.
Sette o otto anni fa, la tua meta description poteva ingannare Google per farti posizionare più in alto se la scrivevi in modo intelligente, ma anche subdolo.
Ma Google si è fatto furbo, e non considera più le meta descrizioni nel determinare il page rank. Ora l’obiettivo di questo tag è aiutare le altre persone a sapere di cosa tratta la tua pagina.
Se scrivi una meta descrizione noiosa, o non usi le parole chiave nella tua descrizione, e qualcuno la vede nella pagina dei risultati di un motore di ricerca, sarà meno incline a cliccare sulla tua pagina. E Google prende effettivamente in considerazione le percentuali di clic.
Più persone cliccano sulla tua pagina nelle loro SERP, migliore sarà la performance della tua pagina. Meno cliccano, peggio si comporterà.
Quindi, se hai una cattiva meta descrizione, la tua pagina avrà più difficoltà a catturare l’attenzione delle persone. E se non la scrivi affatto, Google utilizzerà una parte di testo della tua pagina scegliendo quella che spera essere una descrizione abbastanza buona del contenuto. Infatti, un articolo sul blog ahrefs afferma che Google riscrive le meta descrizioni il 62,78% delle volte. Puoi immaginare quanto possano essere freddi e poco creativi quei bot di ricerca. Vuoi davvero affidarti a loro per prendere questa decisione?
Ecco alcune regole di base da seguire per scrivere una meta tag description:
- Non superare mai i 150 caratteri, spazi inclusi. Se usi Yoast SEO per scrivere la tua meta descrizione, ti dirà se hai superato questo limite.
- Metti la parola chiave di destinazione della pagina vicino all’inizio di questo tag.
- Ogni pagina deve avere una meta description.
- Ogni meta description deve essere unica (non usare mai la stessa descrizione su altre pagine).
- Usa una call-to-action che convinca l’utente a cliccare sul tuo risultato di ricerca.
Gli utenti vedranno questo snippet sulla SERP, anche se non sarà visibile sulla tua pagina web.
Meta tag robots
Usa i meta tag robots con cautela! Devi davvero sapere come utilizzare correttamente questo tag, e devi capire chiaramente le varie direttive. Se non lo fai, lascia perdere.
Il meta tag robot dice ai bot dei motori di ricerca come comportarsi sul tuo sito – quali aree possono visitare e registrare, quali contenuti possono evitare o ignorare e cose del genere.
Alcuni dei comandi del tag robots insegnano ai motori di ricerca a indicizzare e seguire una pagina e altri dicono ai motori di ricerca di, beh, non indicizzarla e seguirla. Come avrai immaginato, questi sono i tag NOINDEX e NOFOLLOW.
Se usi uno di questi tag o entrambi, riceverai zero referral organici dai motori di ricerca. Queste pagine saranno completamente ignorate e non viste dai bot dei motori di ricerca.
I tre principali tag robot sono:
- <META NAME=”ROBOTS” CONTENT=”NOINDEX, FOLLOW”>
- <META NAME=”ROBOTS” CONTENT=”INDEX, NOFOLLOW”>
- <META NAME=”ROBOTS” CONTENT=”NOINDEX, NOFOLLOW”>
La prima riga dice ai motori di non includere quella pagina nel loro indice di ricerca, ma di seguire tutti i collegamenti ipertestuali su quella pagina. (Cioè, seguire un collegamento ipertestuale fino a dove va, sia che si tratti di un’altra pagina di quel sito web, o di una pagina su un sito completamente diverso).
La seconda linea dice ai motori di indicizzare la pagina, ma di non seguire i link sulla pagina che puntano ad altre pagine. (In altre parole, ignorare tutti i collegamenti ipertestuali sul sito).
L’ultima riga dice ai motori di ignorare la pagina e tutti i link sulla pagina. Questo rende effettivamente la pagina inutile per il traffico organico da referral. Potresti usare questo su una pagina o un articolo di blog che hai bisogno di mantenere su un sito web per scopi storici, ma non vuoi che i motori di ricerca ne tengano traccia o lo includano nei risultati di ricerca.
Userai una sola di queste righe su una particolare pagina, non tutte e tre allo stesso tempo.
Tag Open Graph
I tag Open Graph (OG Tag) sono utilizzati per creare messaggi di condivisione personalizzati su alcune piattaforme social.
Fondamentalmente, se vuoi condividere informazioni da una particolare pagina web su un altro social network come Facebook o Twitter, hai bisogno di questi tag.
Essi diranno a quelle piattaforme quali informazioni visualizzare ogni volta che si condivide un link dal tuo sito.
Per esempio, se hai mai incollato un link di una notizia nel tuo stato di Facebook o Twitter, e hai visto comparire titolo e foto, quello è un social graph. E sono i tag Open Graph che hanno detto al social come farlo.
Ecco i tipici tag OG usati su un sito web:
- meta property=”og:title”
- meta property=”og:description”
- meta property=”og:type”
- meta proprietà=”og:url”
- meta proprietà=”og:image”
- meta property=”og:site_name”
Questi tag non hanno un impatto diretto sul ranking. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che le prime pagine in classifica per parole chiave competitive tendono ad avere il maggior numero di condivisioni da Twitter, Facebook e altri social. (Se non sei ancora sicuro di cosa ti serve, chiedi al tuo web designer).
Il tag Meta keyword
Come lo posso dire… i tag meta keyword non servono davvero a nessuno scopo costruttivo per quasi tutti i motori di ricerca del mondo, compresi Bing (Stati Uniti), Baidu (Cina) e Naver (Corea del Sud). (C’è una possibilità che Yandex, il motore di ricerca russo, possa usare i tag parola chiave, ma hanno un peso molto basso). Anche la maggior parte dei professionisti dei motori di ricerca lo ignora.
La gente abusava di questo particolare tag riempiendolo di parole chiave. Si potevano vedere un paio di dozzine di variazioni diverse su una singola parola chiave – “scarpe da ginnastica”, “scarpe da ginnastica da donna”, “scarpe da ginnastica da uomo”, “scarpe da ginnastica per bambini”, ecc. ecc. – nella speranza che qualcuno da qualche parte potesse cercare quell’unica parola chiave di nicchia come “scarpe da ginnastica ortopediche correttive spaiate”.
Gli spammers hanno rovinato tutto per tutti e, di conseguenza, nessuno può più beneficiare delle meta keyword.
Una ragione per tenere traccia delle tue parole chiave, è se utilizzi un plugin SEO come Yoast, che ho menzionato prima. Yoast ha bisogno di conoscere le tue parole chiave principali per determinare se stai soddisfacendo il loro criterio di ranking.
Un altro motivo per tenere traccia delle tue parole chiave è quello di assicurarti che non stai scrivendo blog post e articoli sempre sulla stessa cosa. Yoast ti dirà se hai già scritto qualcosa su quella parola chiave.
Altri meta tag HTML
Ci sono decine di altri meta tag che possono essere utilizzati nella sezione head di un sito web. Ci sono tag per il soggetto della pagina, la posizione geografica della pagina/la tua attività, il proprietario, il tuo indirizzo email, la data e così via.
Tuttavia, dovresti evitarli.
Ogni linea di codice ha un impatto sulla velocità di caricamento della pagina, e tu vuoi che le tue pagine web si carichino il più velocemente possibile.
Poiché questi altri tag non aiutano il posizionamento dei siti web e possono avere un impatto negativo sulla velocità di caricamento della pagina, è meglio evitare di usarli.
C’è un’eccezione, tuttavia: il tag Viewport. Secondo Moz:
“In questo mondo mobile, dovresti specificare il viewport. Se non lo fai, corri il rischio di avere un’esperienza mobile scadente”.
Negli ultimi anni, Google ha messo molto più tempo, energia e risorse per aiutare gli utenti ad avere un’esperienza mobile positiva. Tanto che, anche se hai un’ottima versione desktop del tuo sito web, se hai una versione mobile scadente, la tua versione desktop cadrà nelle classifiche. Quindi non ignorare la tua esperienza mobile.
Google ti dirà di più sul tag viewport. Il tag standard è: <meta name=viewport content=”width=device-width, initial-scale=1″>.
Se stai ottimizzando il tuo sito e ti stai affidando a Yoast SEO per scrivere il tuo tag description e title, va bene. Ma se non hai idea di cosa stai facendo, lascia questo tag al tuo designer o sviluppatore. Lascia che ti dicano cosa fare, o meglio ancora, lascia che lo facciano loro.
